Tiekuljetukset
Tiekuljetukset ovat Suomessa ja monissa muissakin maissa käytetyin kuljetusmuoto. Kuorma- ja pakettiautojen käyttö perustuu ennen kaikkea kattavaan liikenneverkkoon ja joustaviin kuljetusmahdollisuuksiin.
Tiekuljetustoiminta tarvitsee liikenneluvan
Tiekuljetustoiminnan harjoittaminen elinkeinona on luvanvaraista, ja siitä säädetään mm. lailla ja asetuksella luvanvaraisesta tavaraliikenteestä tiellä (342/1991 ja 346/1991 muutoksineen) ja liikenneministeriön päätöksillä. Liikennelupa on lain mukaan myönnettävä hakijalle, joka on hyvämaineinen, ammattitaitoinen, vakavarainen, kykenevä vastaamaan velvoitteistaan ja sopiva harjoittamaan liikennettä. Lupa voidaan myöntää henkilölle tai yritykselle. Ulkomaan liikennelupa edellyttää ulkomaan liikenneyrittäjäkurssin suorittamista. Lisäksi on säännöksi koulutuksesta, harjoittelusta ja työkokemuksesta.
Kabotaasiliikenne
Euroopan unionin jäsenmaiden ja ETA-maiden kuljetusyritykset ovat heinäkuun 1998 alusta alkaen voineet vapaasti hoitaa toisen maan sisällä tiekuljetuksia eli harjoittaa kabotaasiliikennettä vapaasti pelkällä yhteisöluvalla eli ulkomaan tavaraliikenteen harjoittamiseen oikeuttavalla luvalla. Suomen pienet ja syrjäiset kuljetusmarkkinat sekä kova kilpailu eivät todennäköisesti houkuttele paljoa muiden EU-maiden kuljetusyrittäjiä hoitamaan Suomen sisäisiä kuljetuksia. Kabotaasi on Euroopassa vähäistä. Suurin markkina-alue on Saksa, mutta sielläkin kabotaasin osuus koko kuljetussuoritteesta on vain pari prosenttia. Suomalaisia kansainvälisen liikenteen kuorma-autoja on Manner-Euroopassa pysyvästi arviolta yli 700. Käytännössä ne toimivat lähinnä Suomen ulkomaankaupan palveluksessa ja Suomessa toimivien huolintaliikkeiden ohjaamina.
Suomen tuonti- ja vientiliikenne
Suomen tuonti- ja vientiliikenne on keskittynyt auto-laiva-auto -kuljetusketjuun. Valtaosa vienti- ja tuontikuljetuksista perustuu suuryksiköiden eli konttien ja trailereiden käyttöön. Ne siirretään satamissa laivoihin vetomestareiden avulla eli ne matkaavat laivassa ilman vetoyksikköä ja kuljettajaa.
Transitokuljetukset Venäjälle ja muualle IVY-alueelle ovat tarjonneet kuljetustehtäviä myös suomalaisille tiekuljetusyrityksille. Kuitenkin kuljetusmäärien vaihtelu, hintataso ja kulloinkin sovellettavat tulli- ja lakiasetukset vaikeuttavat melkoisesti näitä kuljetuksia.
