Pikarahtipalvelut
Pikarahtikuljetuksilla tarkoitetaan kuljetuksia, joissa tavaran kuljettaja antaa asiakkaalle takuun tavaran toimittamisesta perille sovitussa ajassa, joka on lyhyempi kuin muilla kuljetustavoilla. Pikarahtiyritysten ydinpalveluna on lento- tai maakuljetus ja liitännäispalveluja ovat noutopalvelut, vienti- ja tuontihuolinta sekä toimitus määränpäässä. Kuljetusten hinnoittelu on selkeää: yksi hinta sisältää kaikki kulut ovelta ovelle. Pikarahtiyhtiöiden ja perinteisten lentoyhtiöiden erot ovat vähentyneet: pikarahtiyhtiöt tarjoavat myös hitaampia standardikuljetuksia ja lentoyhtiöt erilaisia pikarahtituotteita.
Pikarahdin toimintaperiaate
Pikarahdin toimintaperiaatteena on ns. suljettu järjestelmä. Pikarahtiyhtiö valvoo koko kuljetusketjua noudosta jakeluun asti käyttäen omia työntekijöitä, jakelukeskuksia, lentokoneita ja autoja. Pikarahtiyhtiöiden koneet operoivat pääasiassa öisin. Pikarahtina kuljetetaan pääasiassa melko kevyitä, korkeintaan muutaman kymmenen kilogramman lähetyksiä. Useimmiten lähetys kulkee osan matkasta lentokoneella. Suomesta Pohjoismaihin ja Eurooppaan pikalähetys kulkee yleensä 1-2 vuorokaudessa, Pohjois-Amerikkaan 2-4 vuorokaudessa ja Itä-Aasiaan 3-5 vuorokaudessa.
Pikarahtitoiminnan kannattavuus perustuu osaltaan juuri pieniin lähetyksiin, joiden nouto ja jakelu on kannattavaa ja lentokoneen rahtikapasiteetista saadaan lentoyhtiöihin verrattuna parempi tuotto. Lentoyhtiöiden vahvuutena on se, että ne pystyvät matkustajaliikenteen rinnalla kuljettamaan suuriakin lähetyksiä kannattavasti.
Pikarahtitoiminnan suuryrityksiä
Pikarahtitoimintaa hallitsevat pääosin neljä maailmanlaajuisesti toimivaa suuryritystä: DHL, United Parcel Service (UPS), TNT ja Federal Express (FedEx). DHL:n markkinaosuus oli vuonna 2000 noin 40 %, TNT:n, FedEx:n ja UPS:n yhteensä lähes 30 % ja postien 12 %.
